Kolonnerna är en samling av berättelserna Den femte kolonnen och Den fjärde kolonnen, som går att ladda ned gratis från hemsidan. De har reviderats något (bland annat för att uppmuntra egna karaktärer, men även för att spela båda akterna med samma karaktärer) och håller för tillfället på att korrekturläsas.

Xavier är även det en samling av två konventsberättelser: dels Som man sår… (som finns att ladda ned från hemsidan), men även Lära för livet (tidigare Ghostage) som inte finns tillgänglig för nedladdning. Det här är de två första akterna i berättelsen Via Dolorosa, som handlar om just Thomas Xaviers öde. I första akten får man ta färdiggjorda karaktärer (nåja, de saknar minnen så de är rätt blanka av sig…), medan man gör egna i den andra akten. Dessa kommer senare även dyka upp i femte akten av Via Dolorosa. Akten håller på att korrekturläsas och illustreras för tillfället.

Slutligen har vi årets konventsberättelse Anakronismer som utspelar sig i England 2011 och 1922. Illustrationer inväntas för tillfället, men jag letar efter korrekturläsare till boken (då mina vanliga korrekturläsare för tillfället är upptagen med andra projekt). Är du intresserad? Skriv i kommentarerna eller kontakta mig på annat sätt.

Samtliga böcker ovan förväntas att bli ganska lika format- såväl som sidmässigt som Visioner och fantasier.

Berättelsens tema handlar om homosexualitet och min intention var att skildra det ur en positiv synvinkel. Med det i tanke valde jag dock att ta fram fördomar hos folk och tvinga karaktärerna att konfrontera dem. Faktum är att en av karaktärernas resa i Den fjärde kolonnen faktiskt är inspirerad av verkligheten, vilket visar hur illa ställt det kan se ut i vårt samhälle. Man skulle kunna säga att berättelsen är ett ställningstagande från min sida: acceptera kärlek oavsett kön.

Samtidigt bör det utfärdas en varning till känsliga läsare: Den fjärde kolonnen innehåller en hel del obehagligheter och grova beskrivningar. Har jag väckt din nyfikenhet ännu? Bra! Här kan du hämta hem berättelsen.

…la jag upp den första versionen av Bortom på nätet. Det hette inte Bortom då, utan kallades istället för In the Dark. På den tiden tyckte jag nämligen engelskan var ett betydligt bättre språk än svenskan, vilket jag får tillskriva ungdomlig förvirring och hård influens av spel som Vampire: the Masquerade och Werewolf: the Apocalypse. Då tyckte jag engelskan helt enkelt var tuffare, även om jag är av en annan åsikt idag.

10 år är en ganska lång tid och mycket har hänt. Det började som ett enkelt hobbyprojekt för att ta mig ur den kreativa död jag råkat ut för efter nära 10 år av rollspelsproduktion till fantasygenren (främst Drakar och Demoner). Jag hade vid det läget börjat använda mig av metaplottar i konstruktionerna och med det insett en viktig sak: jag var alltid mer intresserad av berättelsen än vad jag var av reglerna.

När jag skapade reglerna till vad som skulle bli Bortom ville jag att de skulle vara enkla eftersom jag ville fokusera på berättelserna. Jag såg då inte heller regler som min styrka, så jag slog två flugor i en smäll. Trots det var reglerna mer komplicerade än vad dem är idag – främst på grund en mängd onödiga spelvärden som knappt användes och en bunt av undantagsregler. Med åren har de flesta skalats bort och reglerna har fintrimmats till dagens system.

Men Bortoms hjärta är trots allt berättelserna och kanske den mest monumentala av dem är Noas sista drag. Den närmar sig ett färdigställande och jag väntar nu främst på bilderna från Viktor Matiesen innan jag kan skicka över berättelsen för layout. Det var i den som tanken på metaplotten en gång föddes och grodde till dagens omfång.

För Lögnens slöja kan metaplotten sägas handla om den kommande Tystnaden. Ingen vet vad det är, men övernaturliga krafter känner av det och fylls med fruktan. Dessa varelser ser det som en total förintelse av världen och skräms av tanken på det. När till och med monstren som människan fruktar så mycket att hon förtränger dem är rädd för något, vad kan man som människa då vänta sig av det?

Det är vad som berättelserna i Lögnens slöja knyter an till på ett eller annat sätt. En liten ledtråd jag kan släppa ifrån mig är att Tystnaden har någonting att göra med fem uråldriga kolonner spridda över världen. Den första gången kolonnen nämndes var i konventsberättelsen Den femte kolonnen, men även efterföljande berättelser som Den fjärde kolonnen och Det illyriska blodet har också tydliga kopplingar dit. Övriga berättelser har också kopplingar till det, även om de inte är lika tydliga och istället fokuserar på karaktärer som har en speciell roll i metaplotten.

Från början existerade inte alls den tydliga vision som jag nu har, utan det har tagit flera år att upptäcka och utforska idéerna nog innan jag nådde till den plats där jag var redo att förmedla metaplotten. Det tog inte riktigt 10 år att nå dit, men nästan. Bra idéer kommer inte över en natt, utan de kommer av hårt arbete och mycket feedback så tack till alla er som gett mig det under alla år. Utan er hade det aldrig kommit så här långt!

För er som är med i Bortoms grupp på Facebook kan jag också glädja er med att det nu finns ett test där du kan se vilken fraktion du skulle tillhöra om du levde i Bortoms värld.

Överst från vänster finner ni den framgångsrika avdelningschefen från advokatfirman Heartstone & Winter: Jason Capshaw.  Till höger om honom återfinns en av Faiths mest luttrade och framgångsrika agenter: Jordy Chase. Båda karaktärerna har dykt upp i tidigare berättelser (Den fjärde kolonnen och Den femte kolonnen).

Nya bekantskaper är de på undre raden. Till vänster finns Dr. Sebastian Cox, ägaren av företaget Alpha et Omega Industries. Till vänster finns den enkla franciskanbrodern John Bonaventura.

Samtliga karaktärer har kommit till det isolerade riket Illyria för att möta med dess monark Bashkim. För er som spelade Det illyriska blodet på GothCon är det fullt möjligt att ni redan stött på dessa karaktärer. I sådant fall har ni en aning om deras öden, men i Det blåa blodet får ni reda på vad som verkligen skedde på monarkens slott då den illyriska epidemin bröt ut i riket.

Recensioner och Fenix

I december 2007 släpptes Bortom: Lögnens slöja och det var därför både roligt och förvånande när Fenixs läsare röstade fram rollspelet till det bästa rollspelet 2007 i början av året. Oväntat och roligt.  Sett till recensioner så sträckte rollspelet sig från okej till bra.

Under året hade Bortom även två bidrag med i speltidningen Fenix. Först och främst Magruder-konspirationen, vilket du kan ladda hem härifrån. I övrigt var det en kort artikel om vad som förväntades från Visioner och fantasier. Jag hade egentligen hoppats att få ihop någonting djupare än de två bidragen, men det verkliga livet och de många konventen tog för mycket energi från mig.

Konventen

Det som främst stod på mitt schema under året var att ta itu med konventsberättelserna. CalCon dök upp väldigt sent på min agenda, men efter att jag fått klart för mig att konverteringen av Tårarnas bägare kunde göras kändes det genomförbart. Jag förtydligade lite saker och adderade en djupare dimension i det hela för att få ihop det med konventets historiska tema.

Lite extra bilder behövde berättelsen dock kompleteras med och jag bad Daniel Thollin om hjälp igen. De nya bilderna visade också hur mycket han utvecklas med tiden som illustratör. De flesta bilderna är från det första bidraget han gav till Bortom, vilket är betydligt enklare än de nya. Mycket positivt när man ser hur mycket en person har hunnit utvecklas.

Jag är inte helt nöjd med berättelsen idag. Missförstå mig rätt, det är en helt okej traditionell skräckberättelse. Bitarna till den unika Bortom-stämningen finns där, men det är inte det bästa exemplet på att förmedla rätt stämning. Å andra sidan är det alltid lätt att vara efterklok.

Vad jag däremot inte var nöjd med från början var Den femte kolonnen, berättelsen till GothCon. Aldrig har jag haft så svårt att få ur mig en berättelse. Inte en enda gång sedan jag började skriva sådana 1994. Jag hade från början många idéer i huvudet om vad som skulle ske. Ursprungligen var tanken att den skulle bestå av fyra akter istället för två. Karaktärerna skulle i slutet av den extremt korta akt 2 (som nu i princip är slutet på akt 1) få göra ett vägval. Beroende på vilket val de gjorde skulle de få uppleva antingen akt 3 eller 4. Nu blev det inte så. Jag slog ihop båda akterna mest för att jag körde fast och förlorade tid.

Speltesterna gick inte bra. Andra speltestet var bättre än det första, men båda speltesten var i mina ögon katastrofer. De rätade dock ut problem med berättelsen, vilket visar hur viktigt speltest är. När jag väl kom med Den femte kolonnen till GothCon var det inte speltestat för mig i nuvarande form, vilket är ovanligt. Å andra sidan visade det sig som om berättelsen faktiskt höll god kvalité och så här i efterhand är jag betydligt mer nöjd med det.

Den femte kolonnen är början på slutet av den bakomliggande berättelsen i Lögnens slöja, vilket jag troligen kommer gå djupare in på i Gaias hjärta. När jag väl visste vad jag ville släppte mycket av blockeringen jag hade. Tack och lov. Berättelsen kommer förhoppningsvis upp under februari.

Däremot var skrivandet av Kräftfeber till LinCon betydligt lättare. Grunden var redan färdig eftersom jag använt berättelsen då en reporter besökte ett av mina spelmöte,  vilket du läser mer om här. Det var första gången jag besökte LinCon och spontana känslan var att det var betydligt mindre än GothCon.

I grunden gick arrangemanget hyfsat bra och berättelsen togs emot rätt väl av aktörerna. Den var betydligt mer jordnära än vad Den femte kolonnen var. Tanken var istället att förmedla miljön på ett intressant sätt. Samtidigt fick jag in en del saker som presenteras närmare i Visioner och fantasier, drag som mottogs väl av spelarna. Berättelsen i sig har lösa kopplingar till Nattljus och jag konstruerade det med åtanke att det skulle gå att spela i väntan på akt 2.

Jag hade inte tänkt dyka upp med Bortom på Stockholms spelkonvent. En av spelledarna från GothCon, John A. Jonsson, var dock sugen på det. Jag försökte få möjlighet att närvara, men det gick tyvärr inte av många skäl. Däremot så tog han på sig rollen som arrangör. Han pitchade en idé och jag en annan, vilket fick oss att hamna någonstans mitt emellan. Berättelsen blev Den fjärde kolonnen, en fristående prequel till Den femte kolonnen som är betydligt mer lågmäld än sin efterföljare.

Faktum är att både Den fjärde kolonnen och Kräftfeber är mer representativ för de vanliga berättelserna i Bortom. De är mer rotade i vardagen och har en skräck som är mer rotad i samhället, än den mer episka och storslagna känsla som Den femte kolonnen har. Å andra sidan utspelar sig berättelsen 2019 så det är inte helt konstigt.

Sammanlagt blev det fyra konvent i år, vilket i sig är ett rekord. Jag var närvarande endast på två men det var 100% fler konvent än vad jag brukade bevista på ett år.

Rollspelsdöden och årssummering

Där Bortom började med en hyfsad försäljning så avstannade den tyvärr helt när den svenska rollspelsmarknaden helt verkade dö. Jag tog upp det både här och här. Förhoppningsvis kommer 2009 bli ett betydligt bättre år för rollspel generellt och Bortom i synnerhet.Vi behöver sprida ordet ännu bättre och få igång buzzen igen. Så tipsa dina vänner och passa på att köp spelet om du inte redan gjort det!

Det var också en hel del som jag hade hoppats hinna göra, men som inte lyckats med. Till exempel att få klart Hope eller någon av kortromanerna. Så för att summera året… Ett mellanår på många sätt. Tyvärr. Ambitioner fanns men livet kom emellan. Men nu är ett nytt år och nu gäller det att uppfylla mina nyårslöften.Vi får se hur många jag uppfyllt i nästa krönika!

Två sak har kommit till sedan dess och det är riktlinjer för vad för sorts berättelser ni vill spela (Berättelsenivåer) samt möjlighet att skapa karaktärer till de fem större fraktionerna i Lögnens slöja. Tre finns beskrivna övergripligt i Lögnens slöja, medan de andra är nya – eller åtminstone semi-nya.

Det ena, Alpha et Omega Industries, finns omnämnt i beskrivningen av San Sebastian i Lögnens slöja samt i berättelsen Julefrid. Där förekommer företagets verksamhet och utgör en bakgrund till sanning om Santa Claws.

Den andra fraktionen är The Society of Metaphysical Research, eller Sällskapet som de också kallar sig, och är involverade i handlingen för Den fjärde kolonnen. Till skillnad från andra som försöker utforska det övernaturliga arbetar Sällskapet med att kartlägga och vetenskapligt förklara det oförklarliga.

De fem olika fraktioner ger olika möjligheter till hur du vill tackla det övernaturliga i Bortom, vilket tillsammans med berättelsenivåer ger spelgrupperna en tydlig struktur och identitet till sina berättelser. Jag både tror och hoppas det kommer underlätta för alla aktörer och berättare när ni får tillgång till det.

Däremot har John lovat att posta dem på sin egen blogg, vilket ni kan nå genom den kommentar han lämnar här på bloggen när den är uppe. Håll ögonen öppna så får ni en mer detaljerad rapport före mig!

Förutom att du får dela med dig av spelglädje och de sedvanliga bonusarna från konventet (som billigare, till gratis, inträde till exempel), kommer du få tillgång till berättelsen Den femte kolonnen två veckor innan alla andra som kan ladda ned den på nätet. Vad sägs om det?

Anmäl intresse här i kommentarerna eller skicka ett mejl till webmaster [snabel a] inthedark [punkt] nu!

John och jag hade då snackat lite om vad vi båda tänkte, även om det vi talat om då inte blev vad berättelsen i slutänden blev. När våra tankar förenades blev det helt enkelt till något annat. Själva skrivandet kom jag dock inte igång med förrän en vecka innan augustis slut.

Sedan dess har arbetet gått framåt i raketfart. Vi fick ihop den övergripande storyn ungefär till deadlinen vid sista augusti. Vi hade dock i realiteten haft endast en vecka på oss att få ihop berättelsen där andra har haft månader på sig. Lyckligtvis skriver jag rätt snabbt och när John väl satte sig ned och skrev så blev det snabbt en ökande sidmängd. Vi klarade inte deras deadline dock och jag slog inte mitt personliga rekord att färdigställa en berättelse snabbt, men det blev väl en god tvåa. (Plats nummer ett var för övrigt första akten till Fem nyanser av svart som jag skrev på ett dygn.)

Tidigare i veckan fick vi dock ett mejl om att nu ville konventet gärna ha berättelsen och jag sa till John att säga åt dem att vi nog behövde tills på fredag. Vad händer då? Jo, jag insjuknar med ledvärk, halsont och hosta. Toppenodds!

Lyckligt nog har jag lyckats hålla tillbaka det mesta av smärtan och arbetat på som en speedad smurf. För någon timme sedan kunde jag trycka på spara för sista gången, luta mig tillbaka och andas ut. Den fjärde kolonnen var nu färdig!

I morgon kommer John med andra ord ha mejl i sin e-låda. Ni andra? Ja, ni får uppleva berättelsen först då ni besöker Stockholms Spelkonvent. Är du intresserad av att delta, förresten? Vi behöver spelledare så hör gärna av dig om intresse finns!